Duga nastaje najčešće neposredno nakon pljuska ili oluje, kada na jednom djelu neba pada kiša, a na drugom sja ili zasja sunce.

U tom trenutku, u kapljicama vode raspršenima u zraku lome se zrake sunčeve svjetlosti, a mi to vidimo kao lukove različitih boja.

Da bismo vidjeli dugu, moramo licem biti okrenuti prema kiši, a sunce nam mora biti iza leđa.

Duga se ponekad može vidjeti i u magli ili izmaglici iznad rijeke ili u kapljicama vode koje pršte s nekog slapa jer i tada kapljice vode reflektiraju sunčevu svjetlost i nama pružaju čaroban svjetlosni prizor.